多年以来，不少企业都希望通过软件来摆脱硬件网络的束缚。作为老牌电信运营商，近十年来AT&T 一直在谈论其网络功能的虚拟化，旨在通过对网络的软件化，从而转向“软件化”公司。

2013 年，AT&T 发布了第一份未来网络蓝图，确定了基于Domain 2.0的网络转型战略。从 Domain 2.0 愿景开始，AT&T步入了开放网络之旅。此前，AT&T曾计划到2022年底将其50%的核心骨干网流量运行在白盒交换机和开放硬件上。如今时间已至，AT&T交出了什么样的答卷？

近日，AT&T 网络核心基础设施服务副总裁 Mike Satterlee在博客中描述了Domain 2.0 开放网络和白盒工作的成功。他表示，AT&T已利用该战略更高效地部署5G 和光纤宽带基础设施，并在现有市场提供更先进的服务。此外，在管理每天超过 594 PB 的全球数据流量的情况下，将成本降至了最低。

Domain 2.0：AT&T 的网络虚拟化计划

如果坚持传统的、以硬件为中心的方法，数据需求增长的速度将超过网络的增长速度。AT&T 的愿景是建立以软件为中心的模型。将网络硬件转变为软件并使其可以远程访问，这样就可以快速且安全地升级和重新配置网络。

Domain 2.0项目是一个通过SDN/NFV技术将网络基础设施从“以硬件为中心”转向“以软件为中心”，实现基于云架构的开放网络。

Domain 2.0 云网络愿景的要素

要实现网络“由硬件为主导向软件为主导”的转型，AT&T在Domain 2.0项目中重点提到了两项关键技术：NFV和SDN。NFV意在将网络功能虚拟化，这项技术负责将传统网络的硬件功能复制到软件上，并将这些虚拟化的网络功能通过目录的形式存放在通用服务器上。SDN意在通过软件定义网络，这项技术是为应用层软件调用网络功能提供“控制器”。

通过结合以上两种技术，数据平面的“控制”将从专有设备上提取出来并做到标准化，使得网络和应用的革新。

Domain2.0的提出也标志着运营商网络能力的开放。

AT&T 称Domain 2.0 使公司能够与其客户共享资源池和资本支出，并“按需组合网络功能和服务”。在业务方面，AT&T 相信该计划将使更多人能够从数据中心获得技术和创新，包括服务器硬件、虚拟化、云计算、SDN 交换机以及开源社区的快速创新。

但是，将网络控制从硬件转移到软件也意味着需要打破使用来自单一供应商专有设备的传统方式，转而使用可以堆叠到一个交换机和设备中的解耦、开放的组件和路由平台，即“白盒”系统。

白盒战略

白盒硬件也称为通用硬件，旨在满足开放行业标准的软件控制，让运营商获得更加开放灵活、更具成本效益的替代方案。AT&T 一直是白盒的最大支持者之一，但“白盒”也标志着与传统电信设备的重大背离，传统电信设备基于专用硬件，而专有软件由硬件制造商控制。

AT&T 的白盒推动建立在该运营商以软件为中心的计划之上。2019年，AT&T宣布了白盒战略，其中包括开发白盒路由器和交换机。随后在 2020 年AT&T部署了下一代开放式分解核心路由和下一代开放式分解 IP 边缘路由平台。

白盒部署是 AT&T 对SDN、虚拟化和开放性的整体承诺的要素之一。

目前，AT&T已将超过52% 的生产流量迁移到下一代“白盒”核心路由器上，这些路由器基于 Broadcom Jericho2、Ramon 芯片，并使用由 DriveNets Network Cloud DNOS软件提供支持的DDC设计。

目前，AT&T正在探索使用下一代芯片组将系统扩展到 500Tb/s，然后再扩展到 900Tb/s 。

DriveNets Network Cloud 是 AT&T 开放网络计划的一部分，它是一个云原生软件平台，使物理网络能够作为共享资源运行，以最有效的方式支持多种网络服务。该计划使 AT&T 能够更高效地部署 5G 和光纤，同时最大限度地降低成本并增加网络流量负载。

Satterlee 还描述了其他四个在 AT&T 网络中发挥重要作用的开放平台：
· 用于企业服务、以太网、宽带、移动和互联网网关的下一代边缘路由器。它使用 来自Broadcom、Cisco 和 UfiSpace 的硬件。AT&T已经在其生产互联网对等网络中部署了该平台。

· Cell Site Gateway Router，支持高达 100 Gbps 的传输，以支持 5G 服务。该平台使用UfiSpace 的硬件、Broadcom Qumran-AX 芯片和 Ciena 的 Vyatta NOS 软件。

· 以太网多路复用器，可将 1 Gbps和 10 Gbps 访问端口聚合到 AT&T 的城域以太网和光纤网络中的 100 Gbps 传输。该平台基于 Broadcom 的 Qumran-MX 芯片，并使用 EdgeCore 硬件和 Ciena 的 SAOS 网络操作系统软件。

· 支持交付专用互联网和企业 SD-WAN 服务的通用 CPE。该设备使用 Intel、Broadcom、Marvell 和 Silicom 技术创建了一个运行在 Ciena 的 Vyatta NOS 软件上的设备。

近年来电信运营商面临着来自市场的各种压力和驱动力，他们也在打造自己的云业务，但还是很难与IT运营商竞争。所有运营商都想拥有一张灵活而能随时动态变化的网络，让运营商对网络的管理控制变得简单、灵活、迅速。AT&T转向开放网络的计划也在促使电信设备行业重新思考其提供产品和服务的方式。