沃尔玛和微软正在扩大他们的云计算合作伙伴关系，加强他们自身实力与亚马逊竞争云市场。
微软在周一早上发布的博客中表示，最初的重点是将沃尔玛的数千个内部业务应用程序转移到微软Azure 。两家公司还将致力于使用物联网，人工智能和聊天机器人等新兴技术开发新的应用程序。
沃尔玛正在扩建其位于德克萨斯州Austin的技术中心 - 它称之为“云工厂”，这是一个更加高贵的名字。微软表示，其目标是改变员工的工作方式以及客户的购物方式。
“约有30名技术专家，包括沃尔玛和微软的工程师，将在云工厂中并肩工作，预计将于2019年初开放，作为7月宣布的战略合作伙伴关系的延伸，”微软表示。“工厂将扩建沃尔玛的创新中心，这是一个充满活力的工作场所。” 该团队内部称为4.co，位于Fourth 和Colorado 街道。
沃尔玛7月份将微软称为“首选和战略云提供商”，这是为期五年的协议的一部分，该协议旨在通过机器学习，人工智能和其他云技术改变其零售业务并使购物更快捷，更轻松。
微软表示，这项合作是沃尔玛企业应用程序现代化转型的一部分，可以创建更高效的业务流程，并降低与传统架构相关的运营成本。
微软表示，这项工作包括数以千计的HVAC和制冷系统上的物联网传感器，每天处理来自全球商店的10亿条消息，以帮助沃尔玛节约能源并防止产品损失。沃尔玛还在部署内部聊天机器人，以帮助员工获得福利，寻找导师并更好地管理供应商参与。该零售商还部署了一个自然语言处理平台，能够处理40TB的非结构化的数据，并提供近乎实时的洞察力。
此外，沃尔玛计划在Azure中使用Microsoft的AI和认知服务，将自然语言处理应用于付款审计。
沃尔玛执行副总裁兼企业首席信息官Clay Johnson在微软博客上说：“微软将会以前所未有的规模来看待这些东西。” 沃尔玛拥有11,200家全球门店和220万名员工。
在9月份的微软Ignite大会上，微软公司CEO Satya Nadella对亚马逊指指点点。Nadella没有直接指名亚马逊，但当他说依靠供应商“向你提供了商品，却在另一端与你竞争”是一个“战略性的错误”，显然是在给AWS当头一棒。
Ignite会议上的几家软件和云服务公司表示，他们看到零售商正在从AWS转移云工作负载，而亚马逊自己的零售业务则受到竞争的推迟。这些公司与Microsoft和AWS都有业务往来。虽然有几家供应商和分析师表示他们没有看到这样的迁移。
