大鱼吃小鱼，在公司收购的历史上，思科系统公司可以算上是一个超级大胃王。
自1984年成立以来，思科已经收购了200多家公司，平均每年大约收购六家。该公司的收购战略一直是哈佛大学案例研究对思科下一步行动持续猜测的主题。
然而，在这种似乎永不满足的收购欲望背后，是一种非常值得研究的方法和理念，因为思科一直主导着全球交换机和路由器市场，并且也是工业网络的领导者。它的收购是一个重要的晴雨表，不仅显示了企业信息技术市场的现状，也暗示了思科自身的发展方向。
SiliconANGLE Media 姊妹市场研究公司Wikibon 的首席分析师兼SiliconANGLE的视频工作室的联合主持人：Dave Vellante在最近的精彩分析视频中说：“我们正在进入一个云的新时代，该时代在很大程度上强调从数据中获取更多的价值” 。“向云原生架构的迁移主要是向公共云的迁移，但对于思科等公司而言，大量的战略和决策还需要保持与云的相关性”
过去三年中，思科的收购活动对如何保持与云的相关性具有指导意义。为了从销售网络硬件转向销售软件解决方案，并在混合云计算领域占据主导地位，思科采取了战略性行动，收购了有助于推进云发展的公司。
正如思科首席执行官Chuck Robbins在访问瑞士达沃斯世界经济论坛期间所发表的最新评论，尽管该公司取得了进步，但尚未达到应有的承诺。
“当我成为首席执行官时，我说过的一件事是，我们将以客户希望的方式向他们销售我们的技术。” Robbins说。“对我们来说，好消息是我们在软件转换方面取得了巨大进步。现在，我们产品业务的30％来自软件，有70％仍是硬件，我们还有很长的路要走。”
5G定位
回顾2017年以来思科的收购活动，我们可以清楚地了解四个关键领域：5G无线、数据中心/超融合基础设施、人工智能和安全性。
思科已经与电信行业的主要运营商建立了长期合作关系，从电信运营商获得的收入占该公司总收入的25％。随着新的5G无线标准即将推出，思科已经开始着手保护自己在这一领域的优势。
5G将给运营商带来压力，以应对数据和全球互联网流量的增长。2019年7月，思科以26亿美元收购了Acacia Communications，这让该公司的光学元件技术得到了电信行业的高度评价。
在收购Acacia之前，还进行了另外两笔值得关注的收购。2018年11月，思科收购了为服务提供商网络提供软件解决方案的Ensoft和Singularity networks 。去年1月Singularity networks为思科提供了提取和管理海量数据的技术。
Robbins在一次采访中表示：“我认为5G合作伙伴的机会将围绕企业如何考虑消费5G服务，以及他们如何构建通过5G连接实现的物联网应用。” “我认为这些行业的解决方案是有巨大潜力的。”
以软件为中心，云为先
除了在5G领域长期扮演的角色外，思科还希望保持其在基础设施平台业务中的地位，目前该业务占思科收入的60%。这导致该公司收购了一些以云为中心、以应用程序为中心、以软件为定义的公司。
思科在2017年以43亿美元的总价收购了AppDynamics 和Viptela，为后来的发展奠定了基础。虽然AppDynamics已经成为管理应用程序性能和软件定义系统的企业工具，但Viptela提供了一个解决方案，帮助企业管理相互连接的分散网络。
“我们之所以喜欢Viptela是因为他们采用了云计算优先的方法，而这恰恰又是以软件为中心的，” 思科并购和风险投资主管Rob Salvagno解释说。“我们了解到，思科拥有一种行之有效的模型，可以在我们所了解的正在转型的市场中创造大量价值，而这正是我们计划与Viptela共同努力的目标。”
过去两年来，思科还收购了Springpath、Skyport Systems 和澳大利亚网络性能供应商Exablaze，这表明思科有意在超融合基础设施领域发展自己的专长。
将AI深入网络
思科还积极通过收购来发展自己在人工智能方面的专业知识。它在2017年收购了MindMeld，然后将其重新部署为对话式开源AI平台。2018年收购了人工智能驱动的关系智能平台Accompany 。2019年8月思科收购了Voicea，以为其Webex会议工具提供语音转录。
思科人工智能战略的一个重要部分是将智能工具深入网络。Perspica 于2017年被收购，作为AppDynamics的支持工具，该公司具有评估大量应用程序数据的机器学习能力。同年Cmpute.io被收购，该公司擅长分析云部署的工作负载和消费模式。在2019年8月份CloudCherry 被收购，为思科提供预测分析。
Duo和Sentryo增强了安全性
在过去的七年中，思科进行了大量的安全公司收购，但最近的两起收购突出地表明了网络行业的发展方向。
2018年，思科以23.5亿美元收购了Duo Security。Duo是“零信任”策略的早期参与者，该策略假定所有用户和设备都是不可信的，除非另有证明。思科将收购Duo描述为发展云计算的重要举措。
思科高管David Goeckeler在声明发布时表示:”此次收购将使我们能够让任何设备上的用户与任何网络上的应用程序安全连接起来。”
最近，思科收购了Sentryo SAS，因为该公司在工业物联网和边缘安全方面有丰富的专业知识。思科正在利用安全业务（其在上一财年销售额增长16%）来解决云边缘（网络和云的交叉点）日益严重的企业风险。
思科高度活跃的收购战略旨在让这家网络巨头在多云方面有绝对的发言权。无论是安全性、5G、基础设施还是人工智能，思科都必须下赌注，然后让市场来决定它是否正确。
Vellante称:”虽然思科的支出势头不及微软Azure、Red Hat或谷歌，但它正凭借在网络方面的实力抓住跻身云计算领域的机会。与思科而言，得到的不仅仅是一个竞争的机会，因为思科处于将多个云连接到内部部署的最佳位置，思科能够说服买家相信他们是使网络更具性能，更安全和更具成本效益的最佳合作伙伴。”
