悬崖边的NFV

想象一下两个人在长途旅行中,其中一个人非常兴奋,因为他相信自己已经找到了一条捷径,可以缩短几天的行程。

但是另一位旅行者不同意。她说,问题不在于路线,而是在于目的地,他们就要把车开下悬崖了。

这就是今天NFV社区所面临的情况。一方面,一群自称通用NFVI电信工作组(CNTT)的运营商,如AT&T,Verizon和Telefónica,相信它们可以通过标准化一些简单的基础设施配置来快速加快NFV的采用。

然而,批评人士表示,CNTT的方向就是错的,NFV从根本上出了问题,纠结于规范和标准并不能解决这个问题。

对NFVi做减法

网络功能虚拟化基础设施顾名思义:它为NFV提供基础设施。

虚拟网络功能(VNF),如防火墙、VPN网关和虚拟客户端设备(vCPE),运行在NFVi之上。

NFVi和VNF可以来自不同的供应商,只要符合特定标准,VNF仍然可以在NFVi上运行,就像来自多个厂商的Android应用程序可以在不同厂商的手机上运行一样。

Linux基金会的NFV开放平台(OPNFV)组织一直在为NFVi开发标准配置,并且有点过于热情。他们共开发了60种配置,这对于运营商来说太多了。因此,CNTT于2月成立,目标是简化数量。后来,GSMA领导CNTT,与Linux基金会和OPNFV合作。

CNTT最初讨论了三种配置:一种用于网络密集型应用,一种用于计算密集型应用,还有一种用于其他所有应用,包括IT工作负载。CNTT表示,最终这个数字会停在多少还未可知,但将会少于10个。

除了简化配置数量外,CNTT还将在参考架构上为VNF开发OPNFV认证。

Heavy Reading分析师James Crawshaw表示,目前电信公司正处于主导地位,“现在的情况很混乱,OPNFV项目和ETSI NFV的路线图是由厂商社区决定的,”Crawshaw说。“厂商在其中占据主导地位。”

Crawshaw指出,CNTT和GSMA是由运营商驱动的。截至4月份,有10名运营商加入了CNTT,他们是该行业的重量级企业:AT&T,Bell Canada,中国移动,德国电信,Reliance Jio,Orange,SK Telecom,Telstra,Verizon和Vodafone。

“CNTT正在完成OPNFV本应完成的工作,”Crawshaw说。

但Crawshaw的分析并不具有普遍性。

走错路

批评人士说,GSMA解决问题的方向是错误的,NFVi不是问题所在,问题的关键在于NFV太过单一。他们指出,NFV的设计初衷是为了取代硬件设备以实现网络功能,但它在软件方面再现了硬件的问题。

现代网络需要云软件来满足当今业务和消费者对快速部署、可扩展性、灵活性和健壮性的需求。批评人士称,NFV需要用更灵活的云基础设施进行替换和重写,以满足5G等新兴应用的需求。

NFV自身庞大而单一的架构降低了运营商向云网络转移的积极性。

电信顾问Tom Nolle说,NFV从一开始方向就走错了,电信网络软件——像现代软件一样——应该从上到下设计,从需求开始,向下构建到各个组件。然而NFV是自下而上设计的,从功能开始。

一个好的体系结构应该专注于期望的结果,然后可以将其实现为虚拟机、容器或无服务器云计算,”每一个过程都可以单独做出决策。但是,如果我把MANO[管理和网络编排]作为一个盒子而不是表示逻辑,那么我只是编写了一个可以用一种特定方式实现的单一软件,我不能把这个过程分开。”

由于NFV采用单一架构,运营商难以混合和匹配来自多个供应商的组件 - 这是2012年一级运营商联盟推出该架构时NFV一个主要的难点。一个供应商的VNF通常需要来自同一个供应商的NFVI。

可以肯定的是,现在或未来会有成功部署NFV的企业。例如,AT&T,Colt,Equinix和Turkcell最近都在讨论如何成功部署NFV。就在本周,SES表示它正在卫星网络上实施NFV以进行数据通信。

但Nolle说,这些成功非常有限。 “如果我在诺曼底,这时有一个人上岸,我会入侵吗?”Nolle说。

NFV的批评家们有一个盟友NeilMcRae,他是英国电信集团的首席建筑师。英国电信公司最近采用了基于Canonical OpenStack的容器化架构,其Ubuntu Linux用于其5G网络。网络建设将从NFV开始着手,并通过NFV进入容器架构。”McRae在上个月晚些时候接受lightreading采访时说:“我看待VNF的方式,可能和我的许多同事都不同,但我并不关心,因为我并不认为VNF就是未来。”

“借助云原生微服务,您可以获得真正的可扩展性,真正的CICD [持续集成和持续交付]。它是部署功能的真正渠道,真正从机架和堆栈模型转变为云扩展模型的方式。” McRae表示,“在网络需求不断增加的世界中,需要云原生的容器架构”。

Analysis Mason的数字基础设施战略研究计划的首席分析师Caroline Chappell也对NFV的当前方向持怀疑态度。但是,如果运营商将网络功能转移到公有云,或者从底层基础设施中完全抽象网络功能的平台,她就会看到一条出路。

运营商早在20世纪和21世纪初尝试建立自己的公有云,与亚马逊和其他超级云服务提供商竞争,但都失败了。 Chappell说:“他们一个接一个地退出了这个市场。他们已经证明他们无法建立公有云。”

Verizon于2011年以14亿美元收购了云提供商Terremark,成为一家企业云计算巨头。6年后,Verizon将数据中心以36亿美元出售给Equinix,并将Terremark卖给了IBM。

Centurylink在2011年以25亿美元收购Savvis时也曾尝试过类似的做法,但这次收购并没有使Centurylink成为云计算的佼佼者。

10年前,AT&T推出了云计算服务,即Synaptic Compute as a Service,继2006年推出托管和存储服务以及收购USInternetworking之后,AT&T也未能在公有云中崭露头角。

Chappell说,现在电信公司希望NFV能够创建他们自己的网络云,这比商用公有云更困难。例如,运行一个解耦的、虚拟化的RAN将需要20个不同的芯片组,运营商如何确保他们在正确的芯片组上实现正确的虚拟化功能?

Chappell说,CNTT试图简化这60种不同配置的复杂性,NFVI组件供应商(如网卡供应商,虚拟化供应商,甚至同一供应商的不同版本和配置)的不同运营商选择都可能会影响VNF性能。

“如果您没有选择硬件和软件的自由,那么您将从如何在差异化中获益?” Chappell补充说,“标准化参考架构和创新之间本身就存在着固有的矛盾。”

Chappell表示,电信公司可能会考虑建立一个共享的,通用的网络云,其规模和自动化程度都能与AWS或亚马逊相媲美。不过这可能会遇到监管或反垄断问题。

运营商,监管机构和行业观察人士开始讨论美国运营商共享5G网络的必要性,运营商已经在世界其他地方共享网络,为什么不可以共享网络云平台呢?

Chappell表示,运营商可以简单地将VNF迁移到AWS,Azure或其他的商用云平台。“云平台相当于现代的操作系统,可以将其视为现代的Windows或Linux。”想要确保工作负载在正确的硬件上运行是一件困难的事,但公有云提供商已经解决了这个问题。

解决今天的问题

Verizon云技术战略家Beth Cohen认为NFV和CNTT的简化工作解决了如今的问题。

Cohen曾在CNTT担任领导职务,“让我对CNTT的努力感到兴奋的是,它解决了我亲身经历过的一些现实生活中的问题,这对我很有吸引力。“

她补充道,“我们不仅开发了参考模型和参考架构,还开发了一种验证方法,测试我们可以验证的用例。我们计划使用OPNFV及其资源来创建验证过程。“ 这是运营商和供应商都在努力解决的问题。

运营商仍需进行内部测试,但OPNFV验证将为他们提供一个良好的开始。“如果由OPNFV完成验证,我们就能减少10%的测试,这让每个人都节省了大量的时间和资源,”

原文链接:https://www.lightreading.com/nfv/nfv-specs-open-source/is-nfv-headed-for-a-cliff/d/d-id/753304?page_number=1


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SDNLAB君 发表于19-08-15
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