随着越来越多的工作负载基于云，企业对广域网的灵活性和敏捷性需求也越来越大。这种灵活性和敏捷性可以在软件定义的WAN（SD-WAN）中找到，但这也意味着企业需要重新考虑下一代的网络技术战略。

与当今企业生态系统中所有的网络一样，下一代WAN将越来越多地由软件定义。 Verizon产品战略副总监Oliver Cantor说：“我们已经看到了软件定义网络技术对广域网的巨大影响，以及SD-WAN服务的广泛使用。” “在未来，这一趋势将加速发展，我们预计通过软件定义平台管理广域网的进程将进一步扩大。”

充分释放优势

Cantor表示，由于业务和客户的需求，在短期内释放SD-WAN的好处显然很重要也很迫切。 “此外，我们将看到广域网的采购和承包模式将发展为基于公用事业的模式，即侧重于运营支出，而不是资本支出，并按月发放许可证”。

对下一代网络有迫切需求背后的原因是多方面的。企业希望在更快速地提供服务和保持高质量服务的同时，削减其IT支出并提高运营成本。为了做到这一点，企业正在寻找敏捷且易于使用的系统部署。基于云的应用程序和基础架构平台是满足高级业务目标的最佳选择。企业正在采用软件即服务（SaaS），如Microsoft Office 365和Salesforce，这使得互联网成为企业骨干网的重要组成部分。

ThousandEyes高级产品营销经理Archana Kesavan表示，当互联网成为企业通信的支柱时，企业需要主动思考下一代WAN，并将网络监控紧密集成在其中。

“随着这些趋势的继续，物联网部署的不断增加，以及网络和应用程序的相互依赖性，企业对灵活、响应迅速和云计算友好的下一代WAN以及对网络监控解决方案的需求变得更加迫切，”Kesavan说。

在考虑SD-WAN托管服务产品时，组织应考虑网络安全，基础架构兼容性和带宽要求等标准。由于有很多的托管服务提供商提供SD-WAN，因此企业在选择SD-WAN架构时，可以将范围缩小到最可行的选项。

Freeform Dynamics的杰出分析师Tony Lock表示，问题的核心是谁将使用下一代WAN以及出于何种目的。 “5G等开发项目的商业案例还远未明朗，特别是那些必须获得无线电波许可证并构建核心基础设施的电信公司，”他说。

Lock说，到目前为止，技术标准已经发展得很好，但还有很多工作要做，比如客户愿意为这个技术付多少钱的问题还未得到令人信服的解决方案。

“有很多猜测认为物联网需要5G，事实上它并不需要，”他说。“而且，人们对物联网增长的预测似乎有点乐观过头了。”

人们认识到，通过公共互联网的访问仍然不够可靠，无法为企业提供所需的服务质量、性能和可靠性，这推动了下一代WAN的发展。在数据传输方面，网络管理员需要灵活性和选择权。

“这里的关键是要选择合适的基础设施来满足客户需求，”SSE Enterprise Telecoms首席网络架构师Conrad Mallon说。 “如果普遍提供低成本的私人连接，它可能是首选，但如果互联网和无线电回程等替代方案能够提供更大的覆盖范围，更快的开通或更低的成本，则必须考虑它们。”

系统集成商Teneo的首席技术官Marc Sollars表示，这些日益复杂的广域网需要一种策略，该策略能够提供对全球网络的端到端可视性，以及能够自动化管理广域网性能和安全，从而尽可能地减少网络团队的预算和负担。

“许多网络技术现在都可以作为服务交付模式使用，”Sollars说。 “考虑如何管理技术以及决定部署哪种网络技术同样重要。”

大多数全球企业正在寻找改进他们WAN的基本措施，例如配置新站点服务，更快速的设备配置和应用驱动的性能规则;通过更智能的流量路由降低整体网络成本，减少对MPLS网络的依赖。

SD-WAN技术可帮助全球公司提升其应用程序，通过集中和快速配置网络流量和性能选项来提高性能。分析师IDC预测到2021年SD-WAN市场将达到80亿美元。

“虽然每个公司都使用不同类型的连接，从MPLS和互联网到4G，但所面临的挑战都包括分支机构应用程序性能不佳，连接问题，加密安全问题，以及随着时间的推移网络维护成本的上升，”Sollars说。

他补充说，基于软件和硬件技术的混合，SD-WAN从物理网络和组件创建了一个控制层。 “它使网络团队能够在不同的链路上路由合适的流量，并远程配置新站点的网络需求，从而避免了现场配置。”

控制力和可见性差

许多IT经理都面临这样一个问题，他们对网络的控制和可见性受限。他们通常会收到一份月报，列出他们使用了多少带宽，以及他们使用的顶级应用程序，但这只是在回顾过去所做的工作，而对调整网络并没有太大的作用。

“下一代WAN能够实时跟踪和分析端到端应用程序的性能，因此网络能够快速地对任何变化做出反应，”Axians技术实践主管Chris Gilmour表示。

除了解决业务问题外，下一代WAN必须克服自身的设计问题，才能用于其他业务。 HPE Aruba产品经理Dave Chen表示，设计下一代WAN最重要的方面是了解它的使用方式，以及存在哪些其他因素。

“广域网必须足够智能，能够理解和适应网络上用户不断变化的行为和接入层，以及防火墙，应用和第三方服务的任意组合，”他说。 “这意味着IT必须全面了解所有分支网络并优化流量传输的组件。”

当他们建立下一代WAN时，企业需要考虑如何实际使用它们。 Lock说，下一代WAN总是围绕服务和设备配置。他说：“制定出所需的服务以及确定由谁来做，应是做项目的第一步，更不用说像广域网基础设施这样大的项目了。” “但也不是所有的项目都需要这样”。

ThousandEyes的Kesavan表示，企业需要考虑对业务至关重要的事项，并全面了解服务交付和用户体验。

“理解服务交付和应用程序性能还是挺有用的，因为它与用户体验相关，”她说。 “网络基础设施，互联网路由和设备行为都会影响性能和最终用户体验，了解所有这些方面至关重要。”

没有一种方法适合所有人

尽管构建下一代WAN的业务案例没有一种通用的方法，而且根据行业和地点的不同，其优势也会有很大差异。但从本质上讲，它是一种新的网络思维方式。 “在接下来的12到18个月内，企业可能会越来越多地寻求实施下一代WAN的设置，以加速实现向云计算的转变，”SSE Enterprise Telecoms的Mallon说。

Cradlepoint的首席营销官Todd Krautkremer表示，未来5G会肩负多职。“它将拥有4G的所有功能，具有大容量移动数据的能力；它将提供3G的语音，视频和移动数据功能；物联网部署将回归2G，“他说。 “几乎零延迟和千兆吞吐量，这些特性将一起形成下一代5G广域网“。

Krautkremer指出，5G技术的潜在优势是巨大的：更低的延迟，更高的吞吐量，连接密度，频谱效率，流量容量和网络效率——所有这些都在未来几年内发生。

“网络供应商面临的挑战是管理和平衡延迟、带宽，同时定制网络元素，例如网络功能虚拟化，以满足客户的需求，”他说。 “为了管理下一代网络，企业需要充分考虑硬件与SDN技术相结合的价值。“