AT&T在1月3日宣布，将在2018年年底在12个市场推出移动5G服务，业界有很多人质疑该计划的可行性。尽管2017年12月下旬3GPP已经发布了非独立5G NR标准，但整个3GPP Release 15要到2018年6月才能发布，从而推动5G的快速实现。

尽管如此，AT&T的RAN和设备设计副总裁Gordon Mansfield上周在接受采访时表示，AT&T的计划很激进，但是立足于过去三年在网络领域的工作，5G目标并非无法实现。

Gordon Mansfield表示，公司迁移到云无线接入网络架构将有助于AT&T，因为这意味着公司只需要在塔上安装一个新的5G NR无线，并使用软件来处理其他网络升级，这主要取决于被AT&T选中的厂商。他指出，由于在5G标准流程中处于早起阶段，AT&T可能会为其网络增加额外的白虎，并安装一个单独的基带，而不是只部署一个软件层。

5G的推出比过去的网络升级更容易，例如从3G到4G LTE，因为管理5G网络的底层控制平面仍然是现有的LTE控制平面，这意味着在部署5G无线的区域，网络会通知用户的5G设备，并打开设备中的5G无线，使用户可以接收到5G信号。当用户不在5G覆盖区域时，该设备将在现有的LTE网络上运行。Gordon Mansfield说：“任何地方都有一台5G无线，5G网络将会投入使用。这比之前的技术容易得多，因为控制平面是LTE。”

Gordon Mansfield表示，正是由于控制平面是LTE，所以不存在硬件转换的问题。换言之，设备将保持连接状态，网络不必将4G网络的信号切换到5G网络。

即使3GPP已经发布了非独立5G NR标准，AT&T仍然需要等待6月份发布的完整的3GPP Release 15标准，才能构建完全符合5G标准的网络。

也许正因为AT&T在等待Release 15的发布，迄今为止都没有公布任何5G网络或5G设备的提供商，尽管该公司没有发布任何合作伙伴公告，但对于网络的每一部分将使用的公司设备都有自己的想法。虽然AT&T宣布了要在12个市场提供5G无线服务，但具体的计划尚不完整，如何实现5G无线服务也不明确。