AT&T目前正在采用多接入边缘计算（multi-access edge computing，MEC）作为快速将数据从设备迁移到云端的方式，以此实现增强现实和虚拟现实等新的服务。

该运营商表示通过与高端图形处理芯片和其他通用计算配合，向云端的边缘塔、端局等带来更多的智能化，这样做的优势是能够有效减少数据传输到数据处理的距离，从而减少延迟并提高网络性能。

AT＆T实验室总裁兼CTO Andre Fuetsch在一份声明中说：“边缘计算实现了云端的超越，并且降低了对移动设备的物理限制。5G缺乏的功能是缺少链接，这将使边缘计算成为可能。”他认为，边缘计算将是5G实现的关键要素，这将提供更快的网络速度和更低的延迟。

AT&T表示将在未来几年开始部署边缘计算，并且表示MEC是公司网络虚拟化计划的重要组成部分，该运营商的目标是在年底前实现其网络55%虚拟化，预计到2020年实现其网络75%的虚拟化。

该运营商表示，它已经通过其FlexWare服务向企业客户部署了具有MEC功能的服务。FlexWare是使用AT＆T的集成云（AIC）平台进行服务编排的虚拟网络功能（VNF）管理平台的名称。AT&T表示将在FirstNe无线宽带网络启用的公共安全领域看到更多使用MEC的应用。

5G的重要组成部分——MEC

ETSI对于MEC的标准定义是：在移动网边缘提供IT服务环境和云计算能力。在运营商眼里，网络其实就分为三个部分：无线接入网、移动核心网、应用网络。随着各种新服务类型的出现，比如AR/VR，connected cars等，这种传统的网络结构逐渐不堪重负，因此催生了MEC的出现。

MEC的服务场景有很多，主要包括增强现实（AR）、智能视频加速、Connected cars、物联网汇聚网关等。目前业界主要的MEC规范组织是ETSI的MEC ISG，该工作组本月初发布了MEC的首套标准API，大大提升MEC的互操作性，这是MEC标准化历程中的里程碑。

本月初发布的五个ETSI MEC的规范分别是GS MEC 009、GS MEC 010-2、GS MEC 011、GS MEC 012、GS MEC 013，将接近移动边缘服务API、应用程序生命周期管理、移动边缘平台应用程序启用、无线网络信息的API和Location API。

MEC被业界普遍认为是5G的关键因素之一，是将虚拟化基础设施扩展到无线接入网（RAN）的新兴标准，ETSI去年创立了MEC ISG，迄今为止已经有80多家公司参与了该工作组。其研究阶段包括2016年底结束的第一阶段，主要是API标准的定义、MEC与NFV和端到端移动性的整合等的工作；下一阶段是17、18年两年，主要研究3GPP和非3GPP接入支持、虚拟化支持类型扩展、新付费模式的支持、开发各种应用、研究新的使用场景、研究NFV环境下MEC的部署等。

除了AT&T之外，中国移动目前也在积极开展MEC的相关试验工作，中国移动预计能够最终使用MEC提供诸如虚拟现实和增强现实等高级服务，这需要更高的带宽和计算能力。